FFE accuses its own players of cheating -- Chessbase

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There's a recap of recent developments at http://www.chessvibes.com/reports/frenc ... st-updates

The Steering Committee has unanimously decided to proceed. The Biel organisers (mentioned as another source of cheating rumours against Hauchard/Feller, other than just the Olympiad) make an official statement that there was nothing to say other than that there were three anonymous witnesses directly accusing Hauchard and Feller, and these accusations only arrived by email (via an intermediary) a month after the event. The charges were quite detailed, but they have yet to obtain the identities of said "witnesses".

Another statement from an accused: http://www.europe-echecs.com/actualites ... -2525.html

Droit de réponse d'Arnaud Hauchard

La déclaration des droits de l'homme et des citoyens rappelle que tout homme est présumé innocent jusqu'à ce qu'il soit déclaré coupable.
La Convention Européenne des Droits de l'homme, édicte quant à elle, dans son article 6, alinéa 2 que « toute personne accusée d'une infraction est présumée innocente jusqu'à ce que sa culpabilité ait été légalement établie »
Enfin l'article 9-1 du Code Civil découlant de la Loi n° 2511 du 15 juin 2000, dispose que chacun a droit au respect de la présomption d'innocence.
C'est ainsi qu'est réprimé le fait de présenter publiquement une personne, avant toute condamnation, comme coupable de faits, objet d'une enquête ou d'une instruction.
Le fait d'imputer à une personne des délits blesse des valeurs sociales que la présomption d'innocence entend faire respecter.

L'une de ses valeurs est le droit de tout homme à l'honneur et la considération, l'autre est l'autorité et la sérénité de la justice. Il semble évident que la fédération n'ait pas tenu compte de ces articles en publiant mon nom sur son site officiel avant la fin de l'instruction.
J'attends la commission de discipline afin de m'exprimer davantage sur cette affaire et récuse les faits qui me sont reprochés sur le site fédéral.

Arnaud Hauchard, Grand Maître International

And Feller again, same link as previous:

Droit de réponse de Sébastien Feller

Suite à la publication, le 21 janvier 2010, d'un communiqué par lequel la FFE annonçait avoir saisi sa Commission de Discipline suite à une suspicion de « triche organisée », M. Sébastien Feller a souhaité, conformément aux dispositions de l'article 6 de la loi 2004-575, que soit publié le « droit de réponse » ci-dessous :

« La Fédération Française des Echecs ayant cru devoir, par une démarche très inhabituelle, porter à la connaissance du public la procédure disciplinaire en cours en publiant un communiqué sur la première page de son site, je suis contraint de dénoncer la publicité donnée à cette mise en cause totalement infondée, et me réserve d'y donner les suites judiciaires qui conviennent. »

Sébastien Feller, le 01 février 2011.

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No idea what is happening with the investigation here, but Le Monde picked it up a few weeks back.
http://www.lemonde.fr/sport/article/201 ... _3242.html

Translation of opening lines:

The chess player as we imagine a character is noble and serious, more intelligent than the average person and very focused on its board before which he spent hours calculating shot after shot to finally move his pawn to one square forward. But did you know that the chess player can also be one that will shut themselves to the toilet a dozen times in a game to go see a cheat previously hidden in his underpants?

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OK, the FFE page was recently updated:

« Tout est parti d'un témoignage de la vice-présidente de la Fédération, qui aurait vu un SMS sur le téléphone d'Arnaud Hauchard disant : dépêche-toi de me filer des coups, témoigne Christian Feller, le père de Sébastien. Mais ça ne tient pas debout. » La famille Feller a donc organisé la contre-attaque et déposé plainte pour faux témoignage.

Il y a moins de dix jours, la FFE a saisi le tribunal de Nanterre pour demander le relevé des textos entrants et sortants sur le téléphone portable de Cyril Marzolo. Et avant-hier, devant la même juridiction, la vice-présidente a proposé de verser au dossier des copies de communications téléphoniques qu'elle se serait elle-même procuré.

Me Charles Morel, avocat de Sébastien Feller, se veut confiant : « Nous attendons la date d'audience devant la Commission d'action disciplinaire (commission interne à la Fédération française d'échecs, NDLR). Mais jusqu'ici, aucune preuve de tricherie n'a été apportée. Sébastien a juste reçu une lettre ubuesque de l'instructeur qui lui demandait s'il confirmait ou non les accusations portées contre lui, sans préciser le contenu de ces accusations ».

Quoi qu'il en soit, la réputation du GMI tervillois est durablement entachée. « Sébastien le vit très mal. Il a déjà perdu des contrats auprès de clubs allemands ou belges, qui préfèrent attendre que l'affaire se tasse. Autrement dit il perd de l'argent, note Christian Feller. Et chaque jour, des articles paraissent et démolissent son image.

Lire l'article complet de Stéphanie Pichard du 26/02/2011 [The complete article]
http://www.republicain-lorrain.fr/fr/ar ... mente.html

My weak translation of some parts of the article:

In Russia, Arnaud Hauchard, present to the parties as a team captain, would have received computer analysis from Cyril Marzolo, and have sent to Sebastien Feller according to a procedure that remains to be determined.

Man against machine
"It all started with a testimony of the Vice-President of the Federation, who saw an SMS on the phone Arnaud Hauchard saying hurry up and send me the moves," reflects Christian Feller's father, Sebastian. "But that does not make sense." The Feller family has organized a counterattack and filed a complaint for false testimony. (?)

In the last ten days, the FFE has engaged the Nanterre court to request the record of incoming and outgoing text messages on the mobile phone of Cyril Marzolo. And the day before yesterday, before the same court, the vice president has proposed the procurement of the records of telephone calls.

Not sure if "false testimony" is the correct sense there, as it seems to be more like defamation. Also, the last two sentences seem redundant, so I must be missing something.

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The FFE has now issued a brief on the happenings. http://www.echecs.asso.fr/Actus/5217/Re ... anisee.pdf
In part:

Cette demande de la FFE était motivée par le fait que « Mme Joanna Pomian, vice‐présidente de la fédération, [s’était] rendue compte que cette ligne téléphonique, dont elle avait laissé l’usage à M Marzolo, était utilisée par ce dernier pour communiquer par mini‐messages avec M Hauchard qui (...) apportait ainsi une assistance illicite à M Feller, lequel participait à la compétition ».

So the claim is that Marzolo sent "mini-messages" to Hauchard (then relayed to Feller), using a phone lent to him by one of the FFE VP's.

The quesiton of secrecy of such messages (confidentiality of correspondence) was then considered [the FFE asked for this to be expedited in part to clear Mme Pomian]:

Le Juge des Référés a considéré :

- d’une part, que « bien qu’il ne soit pas lui‐même le souscripteur de la ligne téléphonique [en question], M Marzolo bénéficie du droit au secret des correspondances échangées par l’intermédiaire de cette ligne, dès lors que son usage permanent lui a été conféré par le titulaire de cette ligne, Mme Pomian »,
- d’autre part qu’« aucune disposition légale ne [lui] conférait le pouvoir de lever ce secret », dans la mesure où il ne peut y être porté atteinte « qu’en matière pénale ou de sécurité ».
- enfin, le magistrat a jugé qu’« il serait inéquitable que MM Marzolo, Hauchard et Feller (...) supportent l’intégralité de leurs frais de procédure », et a condamné la FFE à leur en rembourser une partie.

Ainsi qu’elle l’avait annoncé par un communiqué le 27 janvier dernier, la FFE se réserve donc le droit de saisir le juge pénal, qui pourra lever le secret des correspondances.

Quoiqu’il en soit et compte tenu de la décision du Juge des Référés, la FFE, qui prend acte du refus catégorique des défendeurs de voir ces pièces remises à un huissier de justice, renonce à solliciter leur communication, qui n’auraient, en toute hypothèse, qu’ajouté aux différents éléments à charge du dossier disciplinaire.

The judicial question seems to be whether phone records could be obtained, and the answer was "no" -- but if the FFE pushes this further into becoming a "criminal" matter, then the "secrecy of correspondence" could be lifted. At the present time, the FFE has renounced its request for the messages (the defendants categorically refused to convey them to a bailiff), as it would simply add another difficult element to the case.

C’est en effet à la seule Commission de Discipline qu’il appartiendra de se prononcer sur la réalité
des faits de triche allégués, lors de son audience du samedi 19 mars 2011 à 10h30, à Paris.

The hearing will be next Saturday at 10:30am in Paris. I don't know the timeline for announcing any decision.

The French chess press comments: http://www.europe-echecs.com/actualites ... -2576.html

Par ces motifs
Déboutons la Fédération Française des Echecs et Mme Pomian. Condamnons la Fédération Française des Echecs à payer, sur le fondement de l'article 700 du code de procédure pénale.

à M. Marzolo la somme de 2500 euros
à M. Feller la somme de 2500 euros
à M. Hauchard la somme de 2000 euros
à la société SFR service client la somme de 500 euros

As the FFE brief said, the judge awarded the defendants some compensation for the hassle, here explicitly given as 7500 euros.

[Hood]

How it can be converted to 'crime'?
Hard to believe it could.

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How it can be converted to 'crime'?

Feller won 5000 euros as a board prize. So the Khanty-Minaysk could sue him for something like fraud, I suppose. Not sure how the the FFE could sue them on a criminal charge.

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It seems that: Ms. Pomian owns some consulting company in "knowledge management" on other such vagary (and she co-authored a paper on semantic meta-languages almost 3 decades ago). Marzolo is/was employed as some sort of accountant by her, independent of any FFE link. Likely he was a general factotum for the team in Khanty-Minaysk, and she let him use her phone. She can access the SMS messages via the phone company's website, but the judge ruled this was impermissible as evidence.

The counterclaim is that Feller is being set up. After all, he's rated 2650 and is still a teen, why would he jeopardise his career via this? And supposedly he was always beating out Pomian's son in junior leagues, so there's a jealousy angle. Internet rumours at their worst... Presumably the SMS evidence would be sufficiently strong to denote Feller as the player in question (e.g., Marzolo and Hauchard were sending moves regarding his games while they were taking place).